Et voilà, on commence à vraiment voyager ! Première destination : Amritsar et son temple d'or !
Pour situer l'action, Amritsar est à environ 600km de Delhi, dans le Penjab, juste à 40km de la frontière pakistanaise. Pour les Sikhs, c'est une cité sainte, et elle abrite le Temple d'Or, le temple Sikh le plus saint de leur religion. Pour l'occasion, on a invité Cyril, un expat rencontré à la soirée chez la fille de l'ambassadeur du Sénégal...
Un petit point sur les Sikhs : C'est une religion assez récente fondée au XVème siècle par le Gûru Nanâk. Elle est totalement opposée au système de caste de l'Hindouisme et est monothéiste. Elle se base sur les enseignements des 10 premiers Gûru, compilés dans le
Siri Guru Granth Sahib. Les Sikhs ne se coupent ni la barbe, ni les cheveux. Ils portent en permanence une épée (le plus souvent un petit poignard), ainsi qu'un bracelet de fer. Le sikhisme est pratiqué par seulement 2% de la population indienne (sur 1 milliard, ça fait quand même 20 millions...), mais comme les sikhs ont une réputation d'être honnête en affaire, la plupart sont aisés et ils sont assez puissants politiquement.
Notre train part à 7h20 de la gare de
New Delhi Railway Station, et il faut y être bien en avance, dès fois qu'il parte plus tôt que prévu... La gare est à l'autre bout de la ville, on décide donc d'aller dormir dans un hôtel pas loin de la gare pour pouvoir dormir un peu plus longtemp le matin. On se retrouve donc à Pahar Ganj à 23h. Plutôt glauque la nuit ce quartier... Enfin bon, on va à l'hôtel et on se couche après un petit moment.
Le lendemain, levé à 6h15 pour choper le train à temps... Mélissa (comme d'habitude =) ) traine au lit, et finalement, on quitte l'hôtel à 6h50... Heureusement qu'on est pas loin de la gare... 10 minutes pour y arriver, 10 minutes pour entrer dans la gare et trouver le quai, et 5 minutes pour trouver la bonne voiture ... Ouf, 7h15... Ca tombe bien, le train est avancé de 5 minutes... Un peu plus et le week-end s'arretait là...
Le train ici, c'est génial !! On a pris la classe la moins chère en climatisé, et franchement, ça vaut largement l'avion au niveau des services... A peine partis, on nous sert déjà un thé. 30 minutes plus tard, c'est l'heure du petit-dej : omelette et petits pois. Et 30 min encore après, c'est le tour du café... Parfait tout ça ! Sans compter le petit jus de mangue servit au milieu du trajet... Du coup, 6h de train, ça passe vite ! Et tout ça pour ... 700Rp, soit 10€ ! Faudrait que la SNCF en prenne de la graine ! =) Le reste du temps, on le passe à la porte de la voiture (ouverte bien sûr...) à regarder défiler les vaches et le paysage.
On arrive à Amritsar sur les coups de 13h30. Première étape : négocier l'hôtel. On part donc à la recherche d'une Guest House qui a l'air pas mal d'après le routard. Effectivement, les chambres sont plutôt confortables, il y a même de l'eau chaude dans les douches ! Youpi ! On s'installe donc et on commence à négocier avec le patron de l'hôtel : 600Rp au lieu de 650... Évidemment, d'autres clientes arrivent à ce moment là, et du coup le patron veux plus négocier... -_- Grrrr. Tant pis, on verra plus tard...
Direction le temple d'or ! Ça tombe bien l'hôtel est à moins de 100 mètres de celui-ci. 5 minutes plus tard, on dépose nos chaussures à la consigne et on prend un bandana orange vif pour se couvrir la tête. On franchit le seuil de l'entrée et là ... Waaaaaaaaa !
Superbe ! Le temple d'or est posé au milieu d'un grand bassin (la piscine de nectar comme il l'appellent ici), entouré de berges entièrement en marbre... Magnifique... On fait quelques pas et on se pose à l'ombre des bâtiments entourant le temple pour observer tranquillement... Il y a un monde fou ici ! Plein de sikhs sont en train de prier, d'autres se baladent tranquillement en famille, les gardes déambule avec leur lances... Ajoutez le chant du prêtre qui lit le Grand Livre et vous obtenez une ambiance vraiment... apaisante.
On se relève pour éviter de s'endormir pour le reste de l'après-midi... et accessoirement pour visiter le temple d'or en lui-même. Ici, pas de photos de l'intérieur du temple. Dommage, parce qu'il est vraiment sublime... Sur la petite passerelle qui entoure le temple, on rencontre un vieux sikh qui nous prend en photo et que je prend en photo à son tour... Vraiment sympa :)
On ressort ensuite et on termine notre tour du temple. On passe devant les cuisines qui ici fournissent à manger pour qui veut,
gratuitement ! C'est vraiment quelque chose d'énorme et la salle de plonge est vraiment impressionnante.
Bon ce coup-ci on a vraiment fait le tour du temple... Hein quoi le musée ?? Ok c'est parti ! Ce musée, sikh évidemment, rassemble divers ouvrages, et objets ayant appartenus à des chefs Sikhs... Il y a aussi de nombreux tableaux qui décrivent les massacres des Sikhs par les Moghols. En effet, dès le début de cette religion, les Sikhs ont été persécutés par tous leurs voisins... Et ça a été massacre sur massacre... Je me doutais un peu que c'était une religion plus ou moins guerrière (le bracelet de fer, "l'épée" obligatoire, les gardes avec les lances...) mais là, ça se vérifie. Sympa aussi les peintures des martyr Sikhs (On retiendra particulièrement celle où le martyr se fait littéralement trancher de haut en bas)... -_-
Pour finir la journée, on décide d'essayer d'aller voir la relève de la garde à la frontière pakistanaise. Il parait que c'est vraiment comique =) On se rend donc à la gare de car, mais une fois arrivé on nous apprend que la cérémonie a déjà eu lieu... Ah bah oui, ici le coucher du soleil c'est à 17h30, et pas à 19h30, quand le soleil se couche réellement... Du coup, vu qu'il faut partir 2h avant, bah le départ est à 15h d'Amritsar... Tant pis, on ne verra pas ce grand moment de manœuvre militaire :(.
Retour à l'hôtel, et là Cyril dit "Attendez, j'vais voir les chaussures !". Ok... 15 minutes après, on descend nous aussi. Erreur ! Fallait pas emmener Mélissa ici... Du coup on passe facile 30 minutes à choisir des paires de chaussures et à négocier. Au final, 1000 Rp les 3 paires, pas mal Mélissa ! :)
Passage rapide à l'hôtel pour déposer tout ça, et nous voila reparti pour aller au resto. Le Crystal Restaurant ça s'appelle. L'ambiance c'est nappe blanche et nœud papillon... Et j'avais terriblement envie de voir des serveurs indiens en nœud pap ! :D Finalement ça leur va bien. Après un repas (trop pour mon ventre) copieux, on rentre en vélo-rickshaw à l'hôtel : ça fait du bien de prendre l'air.
Pour la fin de soirée, on retourne au temple d'or qui est ouvert tout le temps. Les éclairages sont sublimes. Sur les bords de la piscine de nectar, il y a des centaines de personnes qui dorment déjà, à même le sol. C'est assez irréel comme situation. Et pour ceux qui sont éveillés, deux blancs ça passe pas inaperçus ! Tout le monde nous salue, nous parle, nous dit bonjour... On termine à discuter pendant un petit quart d'heure avec une bande de jeunes ("D'où tu viens ? Qu'est ce que tu fais dans la vie ? C'est quoi ton nom ?...").
Le lendemain, je me lève vers 10h. Cyril et Mélissa veulent continuer à dormir, pas de problème, je vais aller me balader... D'autant que le routard parle d'une tour octogonale, juste derrière le temple d'or et qu'on a pas vu hier. Hop, c'est parti ! 300m plus loin, je suis arrivé. La tour est assez grande, toute blanche, avec un toit doré et un bassin d'eau à son pied. Je fais rapidement le tour, et je commence à m'éloigner le long du bassin. Un Gûru l'a fait contruire pour servir de mémorial pour son fils. Celui-ci a en effet accompli un miracle : il a ramené à la vie une femme (je ne me souviens plus quelle relation - officielle - ils avaient...). Mais, son père l'a contraint à se suicider : On n'interfère pas avec la volontée divine ! Du coup, en se tuant, le fils a échangé sa vie contre celle qu'il a sauvé. Assez jolie histoire :)
Je croise un groupe de sikhs qui visiblement habitent là. On commence à discuter et quelques instants après, ils m'invitent à partager un repas composé de riz au lait (avec des épices, des raisins... miam :P), et des petites galettes à l'anis, bien sucrées. On discute un peu et on termine par une scéance photo.
Après quelques au-revoirs, je continue mon chemin et termine mon tour du bassin. J'en profite pour prendre la tour en photo. Après tout c'est pour je me suis levé pour deux choses : prendre un petit-dej et aller voir cette tour... Mission accomplie ! Il est 11h30, je rentre à l'hotel pour libérer la chambre à midi.
Bon, évidemment, Mélissa a encore du mal à se lever... Du coup, on part à 12h15, et il n'est plus question de négocier 50Rp par chambre évidemment :/. Programme de la journée : manger, puis Mata Temple et enfin Sri Durgiana Temple, deux temples hindous. On mange "rapidement" (le temps de trouver un resto non-veg et de se faire servir quoi...), et on part direct à Mata Temple, un temple censé se trouver sous terre... Je dit bien "censé". Il s'est avéré en fait que ce temple a simplement un espèce de labyrinthe de fête foraine où des statues de dieux sont disséminées, et où effectivement, il y a des passages où il faut se baisser pour passer, comme dans des cavernes... Plutôt décevant... Au passage, on rencontre un groupe de jeunes sikhs en vacances qui prennent quelques photos avec nous. Toujours aussi sympa :)
Ensuite on repart vers l'hôtel, on s'arrête à Sri Durgiana Temple. Ce qu'il faut savoir c'est que le temple d'or des Sikhs fait des jaloux du coté des hindous... Et ils se sont dit (je vous refais le dialogue :
- Eh les gars, j'ai une méga idée !! Si on faisait un temple, avec de l'or plaqué sur les facades ??
- (En coeur...) Ah ouaaais !
- Et même qu'on le mettrait au milieu d'un grand bassin !
- (En coeur...) Ah ouaaaaaaaais !
- Avec des allées en marbre blanc !
- (En coeur...) Ah ouaaaaaaaaaaaais !
- (Un mec perdu dans le fond de la salle...) Euh les gars, ça va pas faire un peu copie de l'autre truc là ?
- Ouais, mais non, tu vois... C'est un concept totalement nouveau, on va mettre des portes en argent !
- (En coeur...) Ooooooooh ...
Mis à part cette sensation de copie (plus ou moins ratée) du temple d'or, on reste quand meme une bonne demi-heure à ne rien faire, excepté se reposer à l'ombre. On recroise notre groupe de jeunes du Mata Temple, et finalement on rentre. Sur le passage, on se prend un thé au épice dans une petite échoppe, et on récupère nos affaires à l'hôtel. Le retour à la gare se passe sans souci (on a quand même faillit y laisser la valise qui est tombée du vélo rickshaw...), et le train part à l'heure. Pas de surprise sur le trajet... Même ambiance calme dans le wagon. Même service proposé au passagers (Thé, potage, repas complet, café, jus...). Et même ponctualité avec une arrivée à 23h tout rond à la gare ... Ah, ce que j'aime les week-ends où tout se passe comme prévu !